Η οστεοχόνδρωση είναι μια εκφυλιστική διαταραχή στους ιστούς του αρθρικού χόνδρου, η οποία μπορεί να εντοπιστεί σε οποιεσδήποτε αρθρώσεις, καθώς και σε μεσοσπονδύλιους δίσκους. 
Το όνομα της νόσου προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις που σημαίνουν «κόκαλο» και «χόνδρος». Η οστεοχόνδρωση αναπτύσσεται λόγω μιας φυσιολογικής (δηλαδή φυσιολογικής, που παρέχεται από τη φύση) εξασθένησης της διατροφής των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι ο ιστός του χόνδρου αποκαθίσταται ελάχιστα ακόμη και μετά από μικροτραυματισμούς. Επιπλέον, οι περισσότεροι άνθρωποι, ειδικά αυτοί που κάνουν καθιστική ζωή, φορτώνουν άνισα τους μύες της πλάτης τους λόγω παρατεταμένης παραμονής σε μία θέση στο χώρο εργασίας, μιλούν στο τηλέφωνο για πολλή ώρα με το αυτί τους πιεσμένο στον ώμο τους, κουβαλούν τσάντες στον έναν ώμο και χρησιμοποιούν πολύ μαλακά στρώματα και μαξιλάρια.
Αιτίες οστεοχονδρωσίας
Σχεδόν όλοι οι μεσήλικες και ηλικιωμένοι κινδυνεύουν να αναπτύξουν σπονδυλική οστεοχόνδρωση, αφού οι διεργασίες που προκαλούν εκφυλισμό του ιστού του χόνδρου είναι απολύτως φυσικές. Παράγοντες κινδύνου και αιτίες οστεοχονδρωσίας σε πιο έντονες μορφές είναι:
- πλατυποδία?
- υπερβολικό βάρος?
- βαριά σωματική δραστηριότητα?
- σωματική αδράνεια?
- κληρονομικότητα;
- κακώσεις της σπονδυλικής στήλης.
Παλαιότερα, πιστευόταν ότι η σπονδυλική οστεοχόνδρωση εκδηλώνεται κυρίως μετά την ηλικία των 35 ετών, αλλά πρόσφατα ασθενείς ηλικίας 18-20 ετών παραπονιούνται για πόνο στην πλάτη που προκαλείται από οστεοχόνδρωση. Οι πιθανοί λόγοι για τον επιπολασμό της οστεοχονδρωσίας στους νέους δεν είναι μόνο η καθιστική ζωή, αλλά και το συχνό άγχος και η κακή στάση του σώματος.
Εκδηλώσεις οστεοχονδρωσίας - πόνος και περιορισμένη κίνηση
Υπάρχουν οστεοχονδρώσεις της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, οστεοχόνδρωση της θωρακικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης και οστεοχόνδρωση της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης. Αλλά ανεξάρτητα από το είδος της νόσου, ένα άτομο πάντα παραπονιέται για πόνο. Σε ποιο μέρος της πλάτης εκδηλώνεται και αν ακτινοβολεί στα άκρα εξαρτάται από τη θέση, δηλαδή σε ποιο μέρος της σπονδυλικής στήλης συνέβησαν οι εκφυλιστικές διεργασίες. Ο πόνος μπορεί να προκληθεί από διάφορους λόγους, για παράδειγμα, τσιμπημένες (συμπιεσμένες) νευρικές ρίζες ή κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου. Η δισκοκήλη είναι η ρήξη του ινώδους δακτυλίου και η προεξοχή του πυρήνα του δίσκου, δηλαδή του ίδιου του χόνδρινου ιστού. Η κήλη των μεσοσπονδύλιων δίσκων σε πολλές περιπτώσεις εμφανίζεται ακριβώς στο φόντο της οστεοχονδρωσίας.
Οι άνδρες και τα υπέρβαρα άτομα εμφανίζουν κήλη δίσκου πολύ πιο συχνά από άλλους
Ο πόνος με οστεοχονδρωσία μπορεί να ποικίλλει όχι μόνο σε ένταση, αλλά και σε τοποθεσία. Με την οστεοχόνδρωση της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, ο πόνος εμφανίζεται όχι μόνο στον αυχένα, αλλά και στον ώμο, που ακτινοβολεί στο χέρι.
Μερικές φορές οι ασθενείς εμφανίζουν πονοκεφάλους και ζάλη.
Η οστεοχόνδρωση στη θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μερικές φορές «μιμείται» τον πόνο στην καρδιά. Μπορεί να ενταθεί με διάφορες κινήσεις, να είναι απότομη ή τραβηγμένη. Με την οστεοχόνδρωση της οσφυϊκής περιοχής, ο πόνος μπορεί να ακτινοβολεί στο πόδι. Με την παρουσία κήλης μεσοσπονδύλιων δίσκων, μερικές φορές εμφανίζεται μούδιασμα του άκρου, σαν να το «αφαιρείται». Ο πόνος στη μέση περιορίζει σημαντικά το εύρος κίνησης και μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία των εσωτερικών οργάνων.
Η κήλη των μεσοσπονδύλιων δίσκων εμφανίζεται κυρίως στην αυχενική και οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης, πολύ λιγότερο συχνά στη θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης.
Επιπλοκές της οστεοχονδρωσίας και η αντιμετώπισή της
Αυτή η ασθένεια της σπονδυλικής στήλης σχετίζεται με πόνο, επομένως η θεραπεία της οστεοχονδρωσίας είναι απαραίτητη για να απαλλαγούμε από αυτήν ή να τη μειώσουμε σημαντικά, αυξάνοντας έτσι την ποιότητα ζωής. Το ερώτημα πώς να θεραπεύσετε την οστεοχονδρωσία προκαλεί πολλές διαμάχες. Η διαδικασία θεραπείας της οστεοχόνδρωσης είναι πολύ μεγάλη. σχετίζεται με την αποκατάσταση των δομών της σπονδυλικής στήλης και την ενδυνάμωση των μυών της πλάτης και, εάν ενδείκνυται, με τη χειρουργική θεραπεία των κηλών του δίσκου. Όλο αυτό το διάστημα είναι απαραίτητο να καταπολεμηθεί ο πόνος, καθώς η αιτία της νόσου - εκφυλιστικά φαινόμενα στους ιστούς του αρθρικού χόνδρου - είναι μη αναστρέψιμη και είναι δυνατό να επηρεαστούν κυρίως οι περιβάλλοντες ιστοί. Η βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος και η ενδυνάμωση του μυϊκού κορσέ γίνεται μέσω φυσιοθεραπείας, μασάζ και κολύμβησης. Ωστόσο, ο πόνος, ακόμη και με επιμελείς και τακτικές ασκήσεις και διαδικασίες, δεν εξαφανίζεται αμέσως.
Σύνθετη θεραπεία της οστεοχονδρωσίας: πρόσθετες επιλογές
Για τη μείωση του πόνου στην οστεοχονδρωσία, χρησιμοποιούνται μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα για εξωτερική και εσωτερική χρήση (δυστυχώς, η μακροχρόνια χρήση τους σε μορφές δισκίων έχει σημαντικές παρενέργειες) και βιταμίνες Β. Οι βιταμίνες Β ονομάζονται νευροτροπικές, καθώς βοηθούν στην αποκατάσταση των λειτουργιών των νευρικών ινών. Οι πιο σημαντικές είναι η βιταμίνη Β1 (βενφοτιαμίνη) και η βιταμίνη Β6 (πυριδοξίνη). χάπια. Η μπενφοτιαμίνη ομαλοποιεί τις μεταβολικές διεργασίες στις κατεστραμμένες νευρικές ρίζες και η πυριδοξίνη βελτιώνει τη διέλευση των νευρικών ερεθισμάτων, ενώ και οι δύο βιταμίνες βοηθούν στη μείωση του πόνου. Οι βιταμίνες Β για την οστεοχονδρωσία είναι ένα από τα στοιχεία μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης στη θεραπεία.